Лавр має одночасно гіркуватий і приємний терпкий аромат. Незважаючи на те, що в ньому, очевидно, містяться ті ж природні речовини, що в перці і мускатномe горісі, в ньому присутня віддалене нагадування на ваніль, лимон і гвоздику. Його аромат настільки багатий, що лист кладуть як в солоні, так і солодкі страви – наприклад, мариновані томати і при виготовленні сухофруктів з інжиру або чорносливу.
Хочете дізнатися, як приготувати сухофрукти з лавровим листом? Замочіть десяток плодів інжиру або чорносливу на ніч у склянці білого вина, потім обережно прокип’ятіть вино з фруктами протягом 20 хв у закритому посуді з двома столовими ложками меду і маленьким лавровим листочком. Після цього фрукти треба дістати, викласти на тарілку і підсушити. Втім, можна і не підсушувати, а їсти прямо так, якщо немає терпіння чекати. Солодкість з невеликою гіркуватістю лавра робить приготовані подібним чином сухофрукти дуже смачними.
Так само готують і груші в червоному вині з додаванням лавра і спецій. Груші набувають одночасно гіркуватий, трав’янистий і солодкий смак.
Листя свіжого і сушеного лавра дають різний смак і аромат. Якщо листя свіжі, то смак лавра тримається довше його аромату, до того ж він трохи солодкуватий. Втім, сушені лаврові листи, на відміну від багатьох інших спецій, свого аромату не втрачають. Свіже листя лавра добре класти в персиковий джем з корицею або апельсинове варення, а сушені – в овочеві страви і рецепти маринадів.
Лавровий лист кладуть у супи, бульйони, соуси і тушковані овочі не в гордій самоті, а в поєднані з іншими приправами та спеціями.
Дуже прикрашає страву лавр, доданий до нього в парі з часником. Наприклад, лавровий лист із часником можна покласти у каструлю з картоплею. При цьому лаврового листа треба брати стільки ж, скільки і зубчиків часнику. Тобто, наприклад, три листи лавра і три зубчики часнику. Втім, додавати лавровий лист з часником до картоплі можна не тільки під час варіння, але і при обсмажуванні або запіканні.
Іноді лавровий лист використовують в рецептах приготування соусу бешамель, хоча, в переважній більшості випадків, його там замінюють мускатним горіхом.
Неможливо уявити собі маринування м яса без лавра, особливо свинини. Пудру з лаврового листа кладуть у ковбасу, фрикадельки або паштети.
Трави і спеції швидко втрачають аромат. Лавровий лист не є винятком, тому важливо купувати його в невеликій кількості і швидше використовувати в домашній кулінарії. Зберігати лавровий лист необхідно в закритих залізних або скляних банках далеко від джерел світла і тепла.
