Це наочно продемонструвало дослідження окремих ділянок мозку.
Більшості людей з дитинства добре знайоме це відчуття, коли в очікуванні щеплення, всередині нагнітається страх від майбутніх больових відчуттів. Помилкові очікування можуть зберігатися навіть тоді, коли реальність багаторазово демонструє інше. Вчені виявили, що існує так звана петля зворотного зв’язку: чим більше болю очікується, тим сильніше мозок реагує на неї. Нове дослідження є першим, яке безпосередньо моделює динаміку петлі зворотного зв’язку і нейронними механізмами, що лежать в її основі. Це повинно було підтвердити версію про те, що очікування неприємних відчуттів підсилює інтенсивність болю.
Дослідники запропонували 34 випробуваним, яких поміщали в апарат для візуалізації функціонального магнітного резонансу (МРТ), визначати відчуття від майбутнього зіткнення з холодним і гарячим. Потім, до їхніх ніг і передпліччям прикладалися достатня гарячі, але в нешкідливою ступеня, предмети. Самі учасники експерименту були попереджені про майбутнє дотику з об’єктами з високою температурою. Досвід показавши, що, коли випробовувані очікували більше тепла, області мозку, пов’язані з загрозою і страхом, активізувалися по мірі їх очікування. А ділянки, що відповідають за виникнення болю, були більш активними, коли отримували стимул. Волонтери розповіли про сильних больових відчуттях незалежно від ступеня опіку». Дослідження також може пролити світло на те, чому у деяких пацієнтів хронічний біль може затримуватися на тривалий час, навіть після того, як пошкоджені тканини зажили
