…
Шон Уелен із США самотужки виховує трьох дітей. Одного разу ввечері, зайшовши з ними в ресторан, він згадав усе, що сталося з їх родиною 30 років тому:
«Назавжди є пам’ятаю той день, коли мої батьки розійшлися. Ми з батьком посварились. Мені, матері та молодшому брату тоді довелося ночувати в готелі — батько ставши зовсім некерованим. Коли наступного вечора ми повернулися, він вже поміняв всі замки. Пам’ять пам’ятаю, як мама благала його дозволити нам хоча б забрати речі. Він не давши. У відповідь викликав копів.
Ті кинули мені якусь чорну сумку і сказали, що у мене є 10 хвилин на ті, щоб забрати все необхідне. В сумку поміщалася тільки одяг. Це був останній раз, коли я переступивши поріг будинку, в якому виріс. Я залишив всі свої бейсбольні нагороди. Всі грамоти, 10000 бейсбольних листівок. Всі. Чорт, мені навіть черепаху не дали забрати!
Ми переїхали в якийсь маленький сарайчик, у нас не було ні-чо-го. Люди з церкви принесли нам каструлі, сковорідки, пару крісел, ліжка і їжу. Всі заощадження з банківського рахунку батько зняв, тому у матері залишилися тільки кишенькові гроші. Вона нічого не могла зробити. Поруч не було ні сім’ї, ні родичів. Підтримки ніякої, крім тих незнайомців з церкви. Як мати тоді не загнулася, не знаю. Я б тут же здався. Але вона жодного разу не подумала.
Розуміти, що мати для нас зробила, я почав тільки тоді, коли сам став батьком-одинаком. В молодості було складно уявити собі, на що вона пішла заради нас. Мати урабатывалась до чортиків, щоб у нас з братом було все найнеобхідніше.
Ввечері, коли ми пішли з сином в нашу улюблену паршиву китайську забігайлівку, я раптом побачив нову офіціантку. Її відразу було помітно. Господарі були китайцями. Персонал — китайці. І раптом це маленьке белокожее створення. Обслуговувала вона відмінно, завалювала мого сіна компліментами, захоплювалася його манерами. Ми закінчили вечерю, поговорили трохи. З розмови я зрозумів, що вона теж мати-одиначка. Працювати в брудній китайської кафешці їй, зрозуміло, того вечора не хотілося, але вона робила це не для себе. У мене серце по швах пішло.
Я відразу згадав маму. Я побачив у ній жінку, яку весь час спостерігав у своєї матері. Мати-одиначка. Може, вона сама так хотіла. Може — ні. Не знаю. Я знаю одне — вона працює кожну ніч, щоб на столі завжди була їжа, а на ногах — черевики. Вона працює не заради статусу. Не заради кар’єр кур’єри. Просто заради того, щоб вижити. Заради посмішки на обличчі її дітей. Я знаю її біль. Хоча, якщо чесно, до цих пір не уявляю, як жінки самі справляються.
Я розумію, що мої чайові не допоможуть їй оплатити всі рахунки. Я знаю — на ці гроші дітям брекети не поставиш і холодильник не заб’єш. Я просто сподіваюся, що сьогодні з-за тієї усмішки, яку я викликав на її обличчі, вона повернеться додому щасливішими, ніж зазвичай.
Я не знаю її історію. Та мені це і не потрібно. Я просто подумавши, раптом одного і моєї матері хтось так морально допоміг? У ті дні, коли їй просто хотілося кинути все до біса, хтось добрий, просто поговоривши з нею по душах і давши надію.
Я вважаю, моя мати — безмірне благословення. Вона по цеглинці викладала весь мій шлях від початку і до кінця. Вона навчила мене не прогинатися. Я сподіваюся, та мати з китайської кафешки завтра прокинеться з новими силами, зрозуміє, як багато вона значить для своїх малюків і знову валити на бій з життям. Всім матерям-одиначкам… РЕСПЕКТ! Ви прекрасні, і ваші діти багато чому у вас навчаться. Вони дивляться на вас, спостерігають за вами. Так само, як я колись дивився на свою матір.
Мамуль, я тебе люблю. Ти мій герой».
