До кінця року Україна має отримати від Бельгії перші 3 винищувачі F-16. Йдеться про першу партію зі загальних 53 літаків, які Бельгія планує замінити на нові F-35.
Водночас зазначається, що Україна стикається з серйозними труднощами в обслуговуванні цих винищувачів. У боєздатному стані може перебувати менше ніж 50% усіх переданих літаків, оскільки значна частина часу витрачається на технічне обслуговування.
За наявними даними, обслуговування F-16 у Бельгії займає близько 40 тижнів, тоді як у США цей процес триває від 2 до 6 тижнів. Через це утворюється черга літаків на техобслуговування, що ставить під сумнів доцільність подальшої передачі винищувачів без вирішення проблеми сервісу.
Українські військові отримують старі літаки, які можуть потребувати додаткових робіт і запчастин, що стають менш доступними. Це створює додаткове навантаження на систему обслуговування та впливає на реальну кількість готових до бою машин.
Збереження боєздатності F-16 має важливе значення для української протиповітряної оборони. Літаки вважаються особливо ефективними проти дронів і крилатих ракет. За даними Повітряних Сил України, F-16 уже знищили понад 3150 повітряних цілей, серед яких 666 крилатих ракет і понад 2500 безпілотників, а також завдали 650 авіаударів по наземних цілях противника.
