Четверо німецьких політиків від партії «Альтернатива для Німеччини» (AfD) наступного тижня мають вирушити до Санкт-Петербурга на Петербурзький міжнародний економічний форум (ПМЕФ) за офіційним запрошенням з оточення Володимира Путіна.
Серед учасників поїздки називають голову саксонського осередку AfD Йорга Урбана, представника фракції AfD у Бундестазі з економічних питань Штеффена Котре, відповідального у фракції за зовнішню політику Маркуса Фронмаєра та депутата Європарламенту Петра Бистрона.
ПМЕФ вважають однією з ключових економічних конференцій Росії. Форум проходить під патронатом Путіна, який традиційно особисто бере в ньому участь. У листі-запрошенні, який отримали політики AfD і який є в розпорядженні BILD, зазначається, що захід має сприяти «зміцненню ділових, політичних і культурних зв’язків заради справедливого миру та безпечного майбутнього». Документ підписав Антон Кобяков, один із наближених радників Кремля.
Євродепутат Петро Бистрон у коментарі для BILD пояснив, навіщо хоче поїхати до Росії. За його словами, він прагне особисто передати Путіну послання від Урсули фон дер Ляєн про те, що війну слід припинити.
Водночас Бистрон виступає за економічне зближення Європи та Росії. Він заявив, що домагається якнайшвидшого завершення війни й «нормалізації економічних відносин», а як депутат Європарламенту з Мюнхена хотів би, щоб такі компанії, як Siemens і BMW, знову могли повноцінно працювати в Росії.
Для Путіна Петербурзький форум — це значно більше, ніж просто економічний захід. Керівник Кремля регулярно використовує його як майданчик для політичних заяв. Торік, зокрема, він викликав обурення, заявивши, що росіяни та українці є «одним народом». На питання про територіальні претензії Росії Путін, під оплески, відповів, що претендує на всі землі, де ступала нога російського солдата.
Після початку повномасштабної війни проти України провідні західні політики загалом уникають участі у форумі. Раніше на ПМЕФ приїжджали, серед інших, Ангела Меркель та Герхард Шредер.
Воєнний експерт і фахівець з Росії Ніко Ланге вважає, що поїздка представників AfD до Петербурга однозначно грає на користь Кремля. На його думку, Путін регулярно кличе політиків AfD, аби продемонструвати, що Росія нібито не перебуває в міжнародній ізоляції, тоді як іноземні гості зараз відвідують країну вкрай рідко.
Ланге зазначає, що російська внутрішня пропаганда обов’язково використає візит німецьких політиків, а самі представники AfD фактично стають інструментом путінської інформаційної кампанії. Він додає, що для інтересів Німеччини такі візити не приносять жодної користі, натомість радше підривають їх.
Для Йорга Урбана та Штеффена Котре це буде не перша поїздка до Росії після початку війни проти України. Уже в листопаді минулого року вони разом з іншими представниками правого крила партії відвідали конференцію в Сочі. Там вони виступали як доповідачі та давали інтерв’ю російським державним ЗМІ, що спричинило серйозні внутрішньопартійні суперечки.
Тоді голова AfD Аліса Вайдель заявила, що не розуміє, «що взагалі потрібно робити» на таких заходах у Росії, дистанціюючись від ініціатив своїх однопартійців.
