ФБР та Міністерство юстиції США розслідують справу щодо можливого незаконного ввезення до країни біологічних зразків з Африки, в якій фігурують двоє відомих вірусологів.
За даними слідства, у січні цього року в аеропорту Детройта допитали двох дослідників вірусів — 53‑річного Вінсента Мюнстера та 38‑річного Клода Кве. Під час огляду багажу замість задекларованого діагностичного обладнання та тестів виявили 113 ампул з біологічними зразками, упакованих у коробки з пінопласта.
У матеріалах розслідування ФБР зазначено, що 17 ампул містили інактивований вірус оспи мавп, одна — збудника вітряної віспи Varizella-Zoster, а ще дві — зразки людської ДНК. Наразі досліджено лише 20 із 113 ампул. Деталі стали відомі після оприлюднення обвинувального висновку.
Громадянин Нідерландів Мюнстер очолює групу з вірусної екології в престижній лабораторії Rocky Mountain Laboratory у штаті Монтана. Він публікував численні дослідження щодо вірусів Ебола, MERS, грипу та SARS-CoV-2 і під час пандемії коронавірусу був одним із найбільш відомих міжнародних експертів. Клод Кве працює дослідником у його команді.
Мінʼюст США підозрює науковців у незаконному ввезенні біологічних зразків та наданні неправдивої інформації владі. Причини, чому матеріали не були оформлені у встановленому порядку, наразі не з’ясовані. За даними слідчих, на запитання про відсутні документи Мюнстер заявив, що «робить так постійно».
