Фахівці Женевського університету розібралися в генних ланцюгах, що зустрічаються як у найпростіших форм життя, так і у людей.
Робота вчених була сконцентрована навколо трьох генів: Wnt3, Wnt5 і Sp5. Кожен з них бере участь у регенеративному процесі у гідр, коли тим необхідно виростити нову голову. Взаємодія між цими генами можна порівняти з стопером, який пропускає таку кількість молекул, щоб виростити лише одну голову. Вчені довго вивчали цей процес, поки їм в лабораторних умовах не вдалося створити мініатюрного монстра-гідру з кількома головами. При цьому кожна голова абсолютно нормальна і зберігає повну функціональність.
Дійсно значущим поява багатоголового монстра є тому, що такі ж гені з такими ж функціями і такими ж процесами є не тільки у гідр, але і у ссавців, у тому числі, у людей. Стопер, не дозволяє більшості людей народитися з кількома головами, спрацьовує один раз – в ембріональний період і, ймовірно, більше не може бути запущений заново. Вчені також відзначають, що головний ген цих процесів – Wnt3 – є вирішальним фактором виникнення деяких видів раку, тому маніпуляції з Sp5 можуть перемогти або запобігти ці хвороби. Але точно це буде відомо після повторення досвіду з гідрами на ссавців.
