Літак Grumman X-29A є одним із найунікальніших літаків, коли-небудь створених в історії авіації. Його головною особливістю є унікальна форма крила, яка відома як “крило зворотної стріловидності”.
Grumman X-29 – американський літак-прототип з зворотною стріловидністю крила, розроблений корпорацією Grumman Aerospace в 1984 року. Всього було збудовано два екземпляри.
Крило зворотної стрілоподібності є крилом, у якого передній край розташований ближче до кінця крила, ніж задній край. Це протилежно до традиційної конструкції крила, де передній край розташований ближче до корпусу літака. Така форма крила забезпечує кращу маневреність та стабільність при високих швидкостях.
Літак Grumman X-29A був створений у 1984 році для тестування технологій, пов’язаних із крилом зворотної стрілоподібності. Він був оснащений ДВС General Electric F404, який забезпечував швидкість до 1875 км/год. Крім того, літак мав високу маневреність, що дозволяло йому виконувати круті віражі та перелітати з одного кута атаки на інший без втрати швидкості.
Однією з основних переваг крила зворотної стріловидності є те, що воно дозволяє збільшити коефіцієнт підйомної сили та зменшити лобовий опір під час польоту. Це робить літак ефективнішим під час польоту на високих швидкостях. Крім того, крило зворотної стрілоподібності забезпечує більш високу стійкість та передбачуваність під час маневрів.
Літак розрахунково передбачався статично нестійким і в польоті управлявся за допомогою цифрової триплексної електродистанційної системи, що забезпечувала мінімальний балансувальний опір на всіх режимах польоту. «Триплексна» система мала на увазі три аналогових комп’ютери, кожен з яких міг самостійно пілотувати літак, а керуючі рішення приймалися методом голосування цих комп’ютерів, що дозволило виявляти як помилки самих програм, так і проблеми в конструкції. ПГО, флаперони і хвостові закрилки відхилялися за допомогою вищевказаної системи за безперервним законом управління залежно від швидкості польоту та кута атаки. Відмова керуючої електроніки означала втрату контролю над літаком та абсолютну неможливість польоту в режимі планера.
Для розширення програми випробувань фірма Grumman до 1989 року побудувала другий екземпляр літака з плоским соплом двигуна і змінним по тангажу вектором тяги. Управління системою змінного вектора тяги було поєднано із загальною системою управління польотом та підтримки стійкості.
З 1984 до 1991 дві побудовані машини виконали, загалом 242 польоту. Проте, програма X-29A розцінюється США як невдала.
У крила зворотної стрілоподібності є недоліки. Наприклад, воно може призвести до зниження стійкості при низьких швидкостях та погіршення керованості під час посадки. Крім того, крило зворотної стріловидності вимагає більш ретельного проектування та виготовлення, ніж традиційне крило.
Технічні характеристики за даними NASA:
Екіпаж: один пілот
Корисне навантаження: 1810 кг.
Довжина: 14,7м.
Розмах крила: 8,29 м
Висота: 4,26м.
Площа крила: 17,54 м²
Вага порожнього: 6260 кг.
Максимальна злітна вага: 8070 кг
Двигуни: 1 турбовентиляторний Дженерал Електрик F404, тяга 7 250 кг.с.
Максимальна досягнута швидкість: Maх 1,8 (2,203 км/год)
Дальність: 560 км
Практична стеля: 16 800м.
