20 лютого 2014 року, починаючи з 08:00, силовики розпочали бойові дії проти захисників Майдану – попри оголошене режимом Януковича перемир’я. Групи по кілька осіб, що їх прикривали озброєні силовики, закидали самооборону Майдану займистими сумішами та світлошумовими грантами. З боку “Беркута” коктейлі Молотова також летіли в будівлю консерваторії. Попри це, мітингувальникам вдалося втримати оборону, вони навіть повернули раніше втрачені позиції біля арки на Майдані Незалежности, частину вулиці Інститутської та витіснили силовиків із палацу Свободи. У цей час із боку Інститутської по людях відкрили вогонь снайпери та автоматники. За деякими даними, протестувальникам вдалося відібрати у так званих правоохоронців мисливську рушницю з бойовими набоями.
Як повідомив народний депутат України від ВО “Свобода” Юрій Сиротюк, з боку вулиці Інститутської, коли протестувальники підійшли до палацу Свободи, по людях відкрили вогонь з автоматичної зброї та гвинтівок СВД. “Група осіб у чорній формі без жодних розпізнавальних знаків відкрила вогонь з вогнепальної зброї по людях, які підійшли до палацу Свободи. Стріляють снайпери та автоматники. Дуже багато поранених і вбитих. На Майдан терміново потрібні швидкі”, – повідомив Юрій Сиротюк.
Свободівець Руслан Зелик додав: “”Щойно люди витіснили з палацу Свободи “Беркут”. Невідомі в чорній формі, озброєні автоматами Калашнікова, стріляють на враження. Зараз стрілянина неймовірна. З нашого боку щонайменше п’ятеро людей без ознак життя”.
