США здійснили чергове успішне випробування міжконтинентальної балістичної ракети Minuteman III, підтвердивши стратегічну готовність на тлі модернізації ядерного арсеналу.
Це випробування, що відбулося на авіабазі Ванденберг у Каліфорнії, стало частиною регулярної програми перевірки надійності ядерних систем США. Ракета Minuteman III, створена ще в 1970-х роках, пролетіла близько 4200 миль до атолу Кваджалейн у Тихому океані. «Цей випробувальний запуск МБР підкреслює силу ядерного стримування країни», – зазначив генерал Томас Буссьєр. Попри поважний вік системи, вона продовжує бути ключовим елементом стратегії стримування.
США досі експлуатують Minuteman III як основу наземного компонента так званої “ядерної тріади”, що включає також підводні човни та стратегічну авіацію. Така структура дозволяє зберігати баланс сил і гарантії відповіді у разі нападу. За словами полковника Дастіна Гармона, «незмінна відданість льотчиків є свідченням смертоносної ефективності Minuteman III». Ракета була оснащена неозброєним повертаючим апаратом Mark-21.
Загалом США провели вже понад 300 подібних випробувань, що засвідчує їхній тривалий інтерес до перевірки надійності власного ядерного арсеналу. Пуски, як правило, не є реакцією на політичні кризи, а відбуваються за графіком. Під час останнього запуску активно використовували дані від полігону Рейгана на Маршаллових островах. «Полігон є унікальним світовим активом у сфері випробувань», – підкреслив підполковник Кейсі Рамфелт.
Очікується, що у найближчі роки система Minuteman III буде замінена на LG-35A Sentinel – нову міжконтинентальну балістичну ракету. Проте вже сьогодні ці пуски демонструють безперервність оборонного потенціалу США. Завдяки злагодженій роботі ракетних військ, зокрема 90-го та 341-го ракетних крил, зберігається бойова готовність стратегічних сил. Таким чином, Сполучені Штати продовжують утверджувати себе як ключового гравця у глобальній системі стримування.
