Британський уряд повідомив, що Королівський флот протягом кількох тижнів переслідував російські кораблі в Північній Атлантиці, щоб запобігти можливим диверсіям проти підводних кабелів і трубопроводів. На початку року на північ від Великобританії з’явився російський підводний човен, який, ймовірно, мав відволікти увагу британського флоту від підводних операцій Росії в інших місцях.
За даними уряду, метою цих дій були “злонамірені дії проти критичної підводної інфраструктури”. Британські збройні сили разом з Норвегією протягом місяця цілодобово спостерігали за російськими кораблями і підводним човном, щоб показати, що діяти приховано не вдасться. В результаті кораблі направилися на північ, і ознак пошкодження інфраструктури немає.
Міністр оборони Джон Хілі заявив, що крім підводного човна, в російській операції брали участь два розвідувальні кораблі, якими керувало Головне управління глибоководних досліджень (ГУГІ). Ці кораблі призначені для проведення диверсій у разі конфлікту. Вони діяли в економічній зоні Сполученого Королівства, тобто в межах 200 морських миль (370 кілометрів) від узбережжя, але не в британських територіальних водах. За російськими кораблями спостерігали фрегат британського флоту і літаки.
Міністр підкреслив, що Путін залишається найбільшою загрозою для Великобританії та її союзників. Заяви уряду в Москві з цього приводу поки не було.
З моменту російського вторгнення в Україну в 2022 році в Балтійському морі неодноразово відбувалися розриви підводних електричних і телекомунікаційних кабелів, а також пошкодження газопроводів. Після цього НАТО значно посилило свою присутність у регіоні. Західні держави звинувачують Росію в диверсіях і цілеспрямованих дестабілізуючих діях, які Москва заперечує.
