Канада продовжує співпрацю зі США у сфері військових технологій, попри напруженість у двосторонніх відносинах. Нещодавно у небо піднявся перший винищувач F-35 з канадським позначенням CF-35A Lightning II.
Перший CF-35A залишиться на авіабазі Люк у США, де його використовуватимуть для підготовки канадського персоналу. Канада бере участь у програмі розробки F-35 з 2002 року, а у 2022 році країна замовила 16 таких винищувачів.
Загалом планується придбати 88 літаків F-35, причому постачання мають завершитися до 2032 року. Після зміни адміністрації у США плани Канади щодо придбання ще 72 F-35 були переглянуті, однак з’явилися чутки про можливе продовження фінансування цього замовлення.
Канада також розглядає варіант формування змішаного флоту, до якого можуть увійти шведські винищувачі Gripen E. Йдеться про можливу локалізацію їхнього виробництва в Україні, але остаточного рішення з цього питання ще не ухвалено.
За результатами тендерів F-35 продемонстрував кращі показники порівняно з Gripen та іншими винищувачами 4,5 покоління, тому відмова Канади від літаків п’ятого покоління вважається малоймовірною. Водночас подальша доля додаткових канадських F-35 поки що залишається невизначеною.
Паралельно Канада активно працює над своїм приєднанням до програми створення винищувача шостого покоління GCAP, яку реалізують Велика Британія, Італія та Японія.
