Європейське космічне агентство (ESA) оприлюднило щорічний звіт про космічне середовище за 2026 рік, у якому застерігає про зростання загрози від космічного сміття та погіршення довгострокової стійкості орбітального простору.
Документ, що базується на даних до кінця 2025 року, описує кілька тенденцій, які викликають занепокоєння. Зокрема, йдеться про нестримне збільшення комерційних супутникових угруповань, що призводить до перевантаження окремих орбіт, а також про недостатню утилізацію апаратів після завершення строку їхньої служби. Надто мала частка супутників належним чином зводиться з орбіти, що підвищує ризик зіткнень.
За даними ESA, щодня в атмосфері Землі згорає в середньому понад три неушкоджені супутники або частини ракет, тоді як одночасно запускається близько десяти нових корисних навантажень. Крім того, супутники все частіше змінюють висоту орбіти протягом року, що ускладнює координацію руху в космічному просторі.
У звіті за 2026 рік вперше введено новий показник — ризик жертв на землі від згоряння об’єктів в атмосфері. Хоча ймовірність таких інцидентів наразі оцінюється як низька, зростання обсягів космічного трафіку підвищує цей ризик.
Прогнози щодо майбутнього стану низької навколоземної орбіти демонструють стрімке збільшення кількості об’єктів і потенційних зіткнень, що відображає ефект, відомий як синдром Кесслера — ланцюгову реакцію зіткнень, коли уламки від одних інцидентів спричиняють нові. Навіть скорочення горизонту прогнозування з 200 до 100 років не зменшує тривожності: очікувані показники залишаються значно вищими, ніж у попередньому році.
Індекс «здоров’я» космічного середовища ESA, який оцінює довгострокову стійкість космічної діяльності, зафіксував різке погіршення. У 2025 році довгостроковий ефект від поточної активності в космосі погіршився на порядок лише за один рік, що, за оцінкою агентства, свідчить про рух до стану, коли космічний простір може стати непридатним для використання.
ESA наголошує на необхідності активного видалення космічного сміття, щоб зупинити зростання кількості об’єктів, спричинене вже наявними уламками. Попри зростання інтересу до заходів зі зменшення сміття на орбіті, агентство вважає, що потрібні швидші, послідовніші та надійніші дії, інакше тягар забезпечення можливості майбутніх космічних місій буде перекладено на наступні покоління.
Джерело: Expert
