Астрономи провели новий аналіз можливості наявності життя на супутнику Сатурна — Титані. Щільна атмосфера та підземні океани створюють певні умови, проте науковці оцінюють реальні шанси як мінімальні.
Титан — це супутник Сатурна, що, ймовірно, має потенціал для існування життя. Хоча цей шанс видається надзвичайно низьким, дослідження свідчать про те, що такі можливості є. Це єдиний супутник нашої системи з насиченою атмосферою, де під товстим шаром льоду ховаються рідини, включно з водою. Проте міжнародна група вчених визначила, що біомаса, здатна прожити у цих умовах, дорівнює масі одного середнього кота.
Історична місія «Кассіні-Гюйгенс»
В лютому виповнилося 20 років з моменту, коли місія “Кассіні-Гюйгенс” досягла Титану. Під час неї апарат “Гюйгенс” став першим земним об’єктом, який приземлився на поверхню цього супутника. Зібрані дані свідчать, що Титан може бути перспективним кандидатом на наявність життя. Однак, навіть такі сприятливі свідчення не гарантують розвитку мікроскопічних форм, адже основні хімічні процеси, здатні утворити органічні сполуки, не завжди втілюють наявність життя.
Дослідження життєздатності Титана
Група під керівництвом Антоніна Аффхолдера, дослідника з Університету Арізони, вивчала ймовірність можливості ферментаційного процесу на Титані. Вони встановили, що єдиною органічною сполукою, що може брати участь у ферментації на цьому супутнику, є гліцин — амінокислота, яка важлива для білкової побудови. Гліцин знайдений на Титані, проте вчених цікавило, чи зможе його достатня кількість досягти океанів, схованих під льодом завтовшки 50-200 км.
Результати в The Planetary Science Journal показали, що мала кількість гліцину в рідкій воді могла б підтримувати лише 16,5 фунтів (7,5 кілограмів) вуглецю, що є еквівалентом маси середнього домашнього кота на дієті, сказав Аффхолдер в заяві. “Крихітна біосфера матиме в середньому менше однієї клітини на літр води у величезному океані Титану”, — підсумував він.
