На узбережжях Середземного моря та Атлантичного океану активно поширюється буро-зелена водорость Rugulopteryx okamurae. Вона викликає серйозні екологічні та санітарні проблеми на іспанських пляжах.
Водорость походить з Азії і вперше з’явилась у Гібралтарській протоці приблизно у 2015 році – можливо, її занесли вантажні судна. Відтоді рослина швидко розповсюджується, загрожуючи прибережним екосистемам.
З травня екскаватори видалили вже 1200 тонн цієї водорості з пляжа Ла Калета в регіоні Андалусія. У деякі дні було зібрано до 78 тонн за раз.
Експерти здивовані швидкістю її поширення, адже в Європі у Rugulopteryx okamurae немає природних ворогів. Було випробувано морських їжаків, однак їх було недостатньо, і багато з них загинули.
Тепер уряд Андалусії прийняв експериментальний «План управління водоростями Rugulopteryx okamurae», щоб запобігти катастрофі. Водорість хочуть переробляти для економічних цілей за допомогою спеціального біореактора. Це може дати тепло або електроенергію з цих водоростей.
